<<Regresar

General

"Si bien la pérdida de las capacidades y habilidades es progresiva, es difícil determinar una edad en la que una persona deja de estar en condiciones de poder manejar", aseguró la doctora Susana Rodríguez Calvo.

Muchos uruguayos afirman con total seguridad que las personas de más edad son las que peor manejan en nuestras vías de tránsito. Sin embargo, especialistas y jerarcas de tránsito opinan lo contrario. Aseguran que la franja etaria que más se accidenta son los jóvenes de entre 20 y 25 años.
Guzmán Laguarda

Experiencia. "En España, a los conductores de más años se les otorga más crédito", señaló Ardus.

Excluyente. "Por sí sola la edad no determina si se puede manejar", dijo Manzo.
Si bien la pérdida de las capacidades y habilidades avanza con la edad, los especialistas señalan que es difícil determinar una edad en la que una persona deja de estar en condiciones de manejar.

Peores consecuencias
"No está demostrado científicamente, como muchos creen, que la siniestralidad sea mayor en las personas de la tercera edad. La mayor incidencia se da entre los 20 y 25 años", dijo el presidente de la Comisión Directiva de la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev), Gerardo Barrios. A diferencia de la siniestralidad, las peatones de la tercera edad sí son los más embestidos en las vías de tránsito, y los que sufren peores consecuencias. "Un peatón de 20 años tiene más reflejos que uno de 70 u 80 años. No hay duda de ello", aseguró.
Las funciones vitales de las personas de 65 años en adelante no son las mismas que la de los conductores más jóvenes, principalmente porque las enfermedades se vinculan más a la gente mayor, señaló el jerarca.
En cuanto a los reflejos y lucidez, comentó que el deterioro es más frecuente en la tercera edad. En lo que tiene que ver con las enfermedades, Barrios explicó que la diabetes incide negativamente en algunas funciones vitales como la visión, la audición y la respuesta motora del enfermo que la padece.
Sin embargo, destacó que si esta enfermedad está controlada, el enfermo no va a tener dificultad alguna para manejar. Una patología que sí es limitante para conducir un medio de transporte es el mal de Parkinson, "porque afecta gravemente al sistema nervioso".
"No se puede englobar a todas las personas de la tercera edad. No todos están imposibilitados de manejar. Algunos sí y otros no. Como en todas las edades, algunos manejar bien y otros mal", señaló.

Aceptar la edad
Por su parte, la coordinadora Ejecutiva de la Secretaría para el Adulto Mayor de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM) dijo que la habilitación y capacidad para manejar no deben estar asociadas a la edad, sino a poseer determinadas capacidades y habilidades. "Si bien la pérdida de las capacidades y habilidades es progresiva, es difícil determinar una edad en la que una persona deja de estar en condiciones de poder manejar", aseguró la doctora Susana Rodríguez Calvo.
Para la jerarca parece más razonable examinar si las personas poseen o no esas capacidades (visión, oído, reflejos, entre otras), no importando su edad. "Una persona puede no tener las capacidades mínimas para manejar a los 40 años. De cualquier forma, a edades avanzadas difícilmente se cuente con condiciones razonables como para poder manejar", señaló. Para mucha personas de la tercera edad aceptar que no están aptas para conducir es todo un tema. "Es difícil aceptarlo, sobre todo cuando se sienten bien. Por eso el control de lo exámenes debe ser estricto, pero en todas las edades", finalizó.

Valorados
En tanto, el responsable del Programa de Accidentes del Ministerio de Salud Pública dijo que una persona puede estar en pleno uso de sus facultades a los 70 años, y quizás mejor que una de 50. Agregó que para mejorar la siniestralidad no hay que fijar un límite de edad, sino afinar los diagnósticos de los conductores y realizar tests psicológicos para determinar si una persona puede reaccionar violentamente en el tránsito, comentó el doctor Mauricio Ardus.
En comparación con otros países, estableció que los conductores de más edad tienen mayores privilegios sobre el resto. "En España, donde existe un sistema de puntaje, a los conductores de más años se les otorga más crédito. Allí se valora más la experiencia que a la inexperiencia", graficó Ardus.
"Es un tema polémico y muy interesante, pero no somos los más indicados para determinar si están capacitados para conducir. Los exámenes psicofísicos, que realiza cada intendencia, son los que deben determinarlo", explicó el jefe de Relaciones Públicas de la Policía Caminera. El comisario Sergio Olivera aclaró que no tienen un registro discriminado por edades en materia de accidentes y víctimas.

No excluyente
El asesor letrado del Centro de Protección de Choferes de Montevideo, que asesora jurídicamente a choferes particulares y privados, dijo que por sí sola la edad no es excluyente para determinar si se puede manejar.
Es la falta de capacidad física y psíquica la que lo hace, aseguró Héctor Manzo. El profesional destacó el estricto seguimiento de los exámenes físicos en las personas de edad que realiza la comuna capitalina. El Centro de Protección de Choferes de Montevideo recibe muchas consultas de personas mayores de 65 años a las que le renovaron la libreta por un período corto de tiempo. "Nosotros les decimos que no es un problema ni jurídico ni técnico, sino médico. Si el examen de la intendencia determina una patología que nuestro cliente afirma que no es real, a veces pedimos que se le realice otro examen médico", explicó. Sobre aceptar el paso del tiempo, señaló que no sólo ocurre en la conducción. "Pasa en todos los órdenes de la vida. Como existen muchos a los que les cuesta aceptar que no pueden conducir más, hay también otros que por sí solos dejan de manejar porque se dan cuenta que no tienen los mismos reflejos que antes", finalizó.

La República, Viernes 4 de abril del 2008.